"Valderrama brilla caminando"
Alain Constant de Le Monde, sobre el histórico capitán de la selección de Colombia
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Elegido el mejor futbolista de América un año después de que Diego Maradona conquistara la cima del futbol mundial en Mexico '86, Carlos Valderrama es un futbolista irrepetible. Cabeza siempre en alto, toque exquisito y una visión especial para hacer de cada pelota un espacio. Más allá de ser considerado el mejor futbolista colombiano de la historia, el Pibe es un ícono de la irreverencia, genialidad y arte que sólo nacen en las canchas suramericanas. Bajo su capitanía y liderazgo creativo en la cancha, Colombia encontró la identidad de su fútbol asociativo de posesión, alegre y de alto sentido estético. Su melena dorada, su pausa y sus medias abajo —sin canilleras hasta que las hicieron obligatorias— desafiaron una época de marcas brutales, defensas ultratácticas y un fútbol muy físico. La mente del Pibe de Pescaíto siempre fue más rápida y fuerte que las piernas de sus rivales:
¿El mayor asistidor de la historia?
Aunque los registros de asistencias de gol no fueron llevados con el rigor de hoy antes de los años 80 y aunque incluso las cifras actuales de asistencias, son disputadas, es claro que los números de Carlos Valderrama está entre los mayores asistidores de fútbol mundial contemporáneo y supera muchos dellos. Los 348 pases para gol del Pibe ganan perspectiva cuando se contrastan con los números de pasadores excelsos como Xavi (212) o Zidane (92) ¿Cómo se compara su récord con el de otros grandes?
VALDERRAMA 348
FIGO 326
MESSI 298
BECKHAM 288
MARADONA 264
RONALDINHO 256
GIGGS 245, TOTTI 237, ROMÁN 226, CR7 222
Los 10 datos del 10
- Parte de la exclusiva FIFA 100, la lista de los 125 futbolistas más importantes del mundo escogida por Pelé para celebrar el Centésimo Aniversario de la FIFA.
- Elegido Futbolista del Año en América en dos ocasiones, igualando a Francescoli, Maradona, Verón y Neymar.
- Es el futbolista que más ha vestido la camiseta de la Selección Colombia: 111.
- Con el Pibe como capitán Colombia clasificó a tres Copas del Mundo consecutivas: 1990, 1994 y 1998.
- Elegido Mejor Futbolista Colombiano del Siglo XX.
- Fue el primer colombiano en alzar un trofeo con un club europeo: la Copa de Francia con el Montpellier (1990).
- Récord histórico de la MLS de mayor número de asistencias en una misma temporada: 26 (2000).
- Récord histórico de asistencias totales en la MLS: 114.
- Elegido en el World Soccer 100 entre los cien futbolistas más grandes de todos los tiempos.
- Un pase gol suyo inicio una de las victorias más legendarias de selección alguna en suelo argentino: el 0-5 en el Monumental de Nuñez por la eliminatorias al Mundial de 1994.
El Pibe en las canchas
- Debutó bajó las órdenes de Perfecto Rodríguez en 1981 en el Unión Magdalena, club de Santa Marta, su ciudad natal
- Con 19 años, marcó 5 goles en su primera temporada en el fútbol colombiano.
- Millonarios, el club del gran Alfredo Di Stéfano, lo fichó en 1984 por 10.000.000 de pesos colombianos, unos 3.000 dólares.
- La camiseta que más vistió en su carrera fue la del Deportivo Cali: 131 partidos entre 1985 y 1988 y otros 19 en la temporada 1996-97.
- El DeporCali también fue el Club por el que más goles marcó: 26.
- Hizo una sociedad de toque mítica con Bernardo Redín, otro mediocampista exquisito del club Verdiblanco y la selección Colombia.
- Debutó en la absoluta de Colombia en 1985 bajo las órdenes del médico Gabriel Ochoa Uribe. Colombia jugaba por el repechaje al Mundial del 86 ante Paraguay.
- Jugó 111 partidos con Colombia: 10 en mundiales, 28 en eliminatorias, 27 por Copa América y 56 amistosos.
- Marcó 11 goles con la camiseta Tricolor: 1 en mundiales, 3 en eliminatorias, 2 en Copa América y 5 en amistosos.
- El único gol que marcó en un mundial fue en 1990 en Bologna, Italia, ante Emiratos Árabes. Colombia ganó 2 a 0.
- Su gran socio del medio en Colombia fue Freddy Rincón. Le cuidaba la espalda Leonel Álvarez.
- Fue el segundo futbolista colombiano en ser fichado en Europa, por el Montpellier. El primero había sido Ernesto Diaz, que jugó para el Standard de Liège.
- Ganó 2 títulos de liga colombiana en su carrera, ambos con el Junior de Barranquilla en 1993 y 1995.
- Se retiró en el año 2002 jugando en Colorado Rapids.
- Su partido de despedida fue en Barranquilla, en febrero de 2004, junto a varios símbolos de una generación estelar de futbolistas suramericanos como el Bam Bam Zamorano, Enzo Francescoli, Álex Aguinaga, José Luis Chilavert y el Diablo Etcheverry.
