Diego Armando Maradona
James Rodríguez llega al Everton e inicia una nueva aventura en otra de las 5 grandes ligas de Europa. Ya ha jugado en tres: Ligue1, La Liga y Bundesliga. Y va por la cuarta, la Premier —la de más alcance comercial, popular y económico de la actualidad. A estas cuatro hay que sumar la Primeira Liga de Portugal, que tiene el prestigio histórico de dos bicampeones del Viejo Continente, el Benfica y el Porto, y la fama de ser una de las grandes canteras del fútbol europeo de clubes. Pocos jugadores de fútbol se pueden dar el lujo de permanecer en la élite del Viejo Continente por más de 10 temporadas.
Y a pesar de lo que se pueda opinar a la ligera sobre el complejo y prolongado paso del colombiano por el Real Madrid, sus premios individuales, su contribución a logros colectivos y sus números globales indican que sigue siendo uno de los mejores mediocampistas que han pisado canchas europeas en el siglo en curso. James la rompió allá a donde fue:
Premios individuales
Porto - Primeira Liga
- Revelación Primeira Liga (2012)
- Boula de Ouro al mejor jugador de la Primeira Liga (2012)
- Equipo del Año Primeira Liga (2012, 2013)
AS Monaco - Ligue1
- Mayor asistidor Ligue1 (2013/14)
- Equipo del Año Ligue1 (2013/14)
- Jugador del Año AS Monaco (2013/14)
Real Madrid - La Liga y Copa del Rey
- Mediocampista del Año La Liga (2014/15)
- Equipo del Año La Liga (2014/15)
- Equipo del Año UEFA (2015)
- Mayor asistidor Copa del Rey (2016)
Bayern München - Bundesliga y Champions
- Equipo del Año Bundesliga (2017/18)
- Equipo del Año UEFA Champions League (2017/18)
A la par de De Bruyne: números de Grandes Ligas
Los hinchas del Everton tienen para hacerse ilusión. Los premios individuales y los números de James en Europa demuestran que las opiniones que lo pintan como un futbolista en deuda con su potencial y talento son difíciles de sostener con evidencia.
Los datos globales de James dan fe de una producción futbolística de una consistencia excepcional y de élite cuando se mide por partidos y minutos en la cancha. Sin siquiera contar su paso de ensueño por el Porto, esta es la prueba irrebatible de que cuando el 10 juega, el 10 rinde:
Para poner en perspectiva su rendimiento en las grandes ligas —incluido con el Real Madrid— nos hemos dado a la tarea de comparar sus estadísticas con las de quien es considerado hoy como el mejor creativo de la Premier... Kevin De Bruyne. Y para mantener la comparación en los términos más exigentes, nos limitamos al mejor De Bruyne, al más productivo, el de la Premier:
- Impresiona la equivalencia de los promedios producción creativa de James y De Bruyne, medidos en goles más asistencias por partido jugado.
- Tomando sólo las cifras de asistencias promedio, De Bruyne le lleva la ventaja a James (0.42 vs. 0.33)
- Pero tomando sólo las cifras de goles, el colombiano le lleva la ventaja al belga (0.33 vs. 0.23). Aquí se revela el impresionante poder goleador de James Rodríguez y el perfecto equilibrio que tiene entre sus facetas goleadora y de asistidor. Su Bota de Oro de Brasil 2014 no fue casualidad.
Ancelotti: Con continuidad James es imparable
Otro aspecto que debe ilusionar a los Toffees es el reencuentro de James con el técnico que más ha confiado en él durante su ya extendida carrera en las grandes ligas de Europa. Carlo Ancelotti entiende y aprecia la sensibilidad tan particular que tiene James para ver el juego, moverse en un once y relacionarse con la pelota. Tanto, que aspira dirigirlo por tercera vez, y en esta ocasión convertirlo en el centro de su proyecto.
Sin las presiones de las plantillas supergalácticas del Real Madrid y con el aval de ser el fichaje de más renombre en la historia reciente del Everton, pocos dudan de que Carletto intentará proveer al mediocampista creativo con la condición que más favorece su juego: tener minutos.
Pero evitemos las especulaciones y veamos que nos dice la trayectoria de James con el entrenador italiano y cómo se comparan sus partidos, minutos jugados, goles y asistencias conseguidos con cada uno de sus entrenadores en las grandes ligas:
A pesar de que James jugó más minutos totales para Ranieri en el AS Monaco, su porcentaje de juego en el Principado —superior al 80%— fue similar en el Madrid de Ancelotti y el Bayern de Heynckes. Con los tres veteranos técnicos James tuvo un papel protagónico y temporadas que le ganaron premios individuales. La siguiente comparación confirma que —si bien los promedios de goles y asistencias han sido altísimos con todos sus entrenadores— entre más continuidad y confianza se le da, el colombiano más rinde:
- Los promedio de participación más bajos de James coinciden con los períodos en los que su porcentaje de juego fue menor —bajo las órdenes de Zidane (0.51) y Kovac (0.50). En todo caso, James participó en un gol cada 106 minutos bajo el comando del francés y cada 114 minutos con el Croata... rendimientos altos, incluso, para mediocampistas con continuidad de juego.
- En contraste, con Ancelotti (0.88) y Heynckes (0.80) los promedios de participación de James llegaron niveles inalcanzables para la mayoría de futbolistas de élite. Con el italiano James participó, en promedio, en un gol cada 86 minutos. Con el alemán, cada 95.
- Excepcionalmente, aún bajo las órdenes de Rafa Benítez, con quien sus minutos de juego comenzaron a disminuir, James mantuvo un impresionante promedio de participación en gol cada 82 minutos. Venía con la inercia de su mejor temporada con Carletto.
3 Superdatos de super10
- En su primera etapa en Real Madrid (111 partidos en todas las competencias), James logró más de 30 goles (36) y más de 30 asistencias. Aparte del extraterrestre Cristiano Ronaldo (154 y 47), ninguno ¡ninguno! de sus compañeros del Real Madrid logró lo mismo.
- James es el último jugador hasta hoy en lograr un hat-trick de asistencias con el Real Madrid. Lo logró en la temporada 2015/16 ante el Rayo, cuando asistió a cada uno de la BBC: Bale, Benzema y Cristiano.
- James marcó tres goles de tiro directo en una misma temporada de La Liga, una cifra que desde ese curso 2014/15 sólo ha logrado superar Cristiano con cuatro. Con la diferencia de que el colombiano consiguió sus tres tiros libre con menos oportunidades para cobrar a pelota parada, resultando en una efectividad superior a la del crack portugués: ¡Convirtió esos tres en sus primeros siete lanzamientos como madridista!
Un gran medio, el 19 y una incógnita
Con la llegada del brasilero Allan del Napoli, y del francés Abdoulaye Doucouré del Watford, se especula que Carlo Ancelotti apostará por un mediocampo fortísimo, como el que tuvo en su glorioso AC Milan, campeón de Europa. Con varios futbolistas de grandes condiciones físicas y cualidades defensivas y creativas mixtas, la idea será liberar el talento creativo de futbolistas con más vocación de ataque como André Gomes, el extremo Theo Walcott y, por supuesto, quien será el director de orquesta: James Rodríguez. Adelante, Richarlison, ya se frota las manos a la expectativa de la capacidad asistidora del crack cafetero.
Lo más incierto es qué pasara con Sigurdsson. Viene de una temporada difícil y se habla de la posibilidad de que el overbooking en el mediocampo, con cerca de 12 futbolistas, sea un motivo para que busque otro destino. Por el momento, se ha anunciado que James Rodríguez llevara el número 19 en la espalda. Es una señal preliminar de que el gran jugador islandés se podría mantener como otro de sus socios de mediocampo.
Aunque no sea la misma 10, de la que es dueño en su amada Selección Colombia, ese número 19 tiene un valor simbólico para Rodríguez: fue el número que llevó en su primer club profesional en Colombia, y el número que llevó en su primer club profesional de Europa, el Porto. Allí, con el 19 a la espalda, ganó la Boula de Oro —un premio otorgado a grandes leyendas del fútbol portugués como Eusebio y Figo, y a supercracks suramericanos que pasaron por la Primeira Liga como Mário Jardel, Lucho Gónzales, Javier Saviola y Radamel Falcao.
Salud y éxitos para James en la Premier League...
Datos y estadísticas de Stats Perform y Suramérica Football Club
